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La huella ecológica es nuestra marca en el planeta, esto es, lo que consumimos de él. La organización ecologista Earth Day Network ha calculado la capacidad de la naturaleza de cada país para generar recursos y el consumo que los habitantes de ese país hacen de esos recursos. A nivel mundial resulta que disponemos de 2,1 hras. de espacio biológicamente productivo y que consumimos lo que darían 2,9 hras.
Es evidente, por si alguien no lo sabía ya, que estamos sobreexplotando un planeta de recursos limitados. Así, la biosfera tarda 16 meses en renovar lo que nosotros hemos consumido en un año; lo que significa una sobreexplotación del 35%.
La cuestión es puramente matemática como es cuestión de tiempo que esos recursos se agoten.
A continuación reproducimos -en inglés- la tabla de la huella ecológica por países. La columna "ecological footprint" representa el consumo por persona y la de "current capacity", la capacidad per cápita de cada país. La última columna señala el déficit o superávit -que también lo hay-.
Hacer notar que el déficit figura en valores absolutos. Por ejemplo, como era de esperar, uno de los países con mayor déficit es Estados Unidos, donde consumen mucho más de lo que producen, 9,7 hras. de consumo, 5,5 hras. disponibles, osea, superan en 4,2 hras. sus posibilidades. Pero España, que las supera en 2,9 hras., está consumiendo mucho más del doble (tiene 1,8 y consume 4,7).
Datos destacables son los de los dos países que peor déficit presentan: Japón (consumen 6,85 veces su capacidad productiva) y Holanda (6 veces) o los de Estados Unidos (su consumo per cápita es 12 veces el de la India) o el de España (casi seis veces más necesita un español que un indio).
Ecological Footprints of Nations (1999 Data)
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(in global hectares per capita) | |||
| Country | Population (in millions) | Ecological Footprint (per person) | Current Capacity (per person) | Ecological Deficit (if negative) |
| WORLD | 6,210.1 | 2.3 | 1.9 | (-0.4) |
| Argentina | 37.9 | 3.0 | 6.7 | 3.6 |
| Australia | 19.7 | 7.6 | 14.6 | 7.0 |
| Austria | 8.1 | 4.7 | 2.8 | (-2.0) |
| Bangladesh | 134.0 | 0.5 | 0.3 | (-0.2) |
| Brazil | 174.5 | 2.4 | 6.0 | 3.6 |
| Canada | 31.2 | 8.8 | 14.2 | 5.4 |
| Chile | 15.6 | 3.1 | 4.2 | 1.1 |
| China | 1,284.2 | 1.5 | 1.0 | (-0.5) |
| Denmark | 5.4 | 6.6 | 3.2 | (-3.3) |
| Egypt | 66.2 | 1.5 | 0.8 | (-0.7) |
| Finland | 5.2 | 8.4 | 8.6 | 0.2 |
| France | 59.3 | 5.3 | 2.9 | (-2.4) |
| Germany | 82.2 | 4.7 | 1.7 | (-3.0) |
| India | 1,053.4 | 0.8 | 0.7 | (-0.1) |
| Indonesia | 217.3 | 1.1 | 1.8 | 0.7 |
| Italy | 57.2 | 3.8 | 1.2 | (-2.7) |
| Japan | 127.2 | 4.8 | 0.7 | (-4.1) |
| Korea Republic | 48.1 | 3.3 | 0.7 | (-2.6) |
| Malaysia | 24.4 | 3.2 | 3.4 | 0.2 |
| Mexico | 100.8 | 2.5 | 1.7 | (-0.8) |
| Netherlands | 16.1 | 4.8 | 0.8 | (-4.0) |
| Norway | 4.6 | 7.9 | 5.9 | (-2.0) |
| Pakistan | 144.8 | 0.6 | 0.4 | (-0.2) |
| Philippines | 78.3 | 1.2 | 0.6 | (-0.6) |
| Poland | 38.6 | 3.7 | 1.6 | (-2.1) |
| Russia | 144.2 | 4.5 | 4.8 | 0.4 |
| South Africa | 44.2 | 4.3 | 2.4 | (-1.9) |
| Spain | 39.5 | 4.7 | 1.8 | (-2.9) |
| Sweden | 8.9 | 6.7 | 7.3 | 0.6 |
| Switzerland | 7.3 | 4.1 | 1.8 | (-2.3) |
| Thailand | 61.7 | 1.5 | 1.4 | (-0.2) |
| Turkey | 67.2 | 2.0 | 1.2 | (-0.7) |
| United Kingdom | 60.2 | 5.3 | 1.6 | (-3.7) |
| United States | 288.3 | 9.7 | 5.3 | (-4.4) |